Retrato da depressão americana dos anos 1930, este romance acompanha o êxodo de uma família em busca da terra prometida.
Nesta obra, os Joad lutam para se manterem unidos, a despeito das perdas e desilusões sofridas durante a jornada ao longo da Rota 66.
O sucesso imediato que este romance alcançou junto do público foi recebido com reservas por parte da crítica da época. Mais tarde, o californiano de Salinas seria consagrado com o Prémio Pulitzer por As Vinhas da Ira, em 1940, e com o Nobel da Literatura, em 1962.